中子射線的常見分類

1、熱中子
   熱中子是符合麥克斯韋－玻耳茲(zi) 曼分布並且其可幾動能約為(wei) kT = 0.0253 電子伏特 (4.0×10−21 焦耳)的自由中子，對應這一動能的速率約為(wei) 2.2千米/秒。這個(ge) 速度也是對應於(yu) 290K（攝氏17度）時麥克斯韋-玻爾茲(zi) 曼分布下的可幾速率。常溫下中子與(yu) 介質的原子核發生若幹次碰撞後，如果沒有被俘獲就會(hui) 達到這個(ge) 速率。熱中子通常有比快中子大得多的有效中子俘獲截麵，也因此會(hui) 更容易被原子核吸收，形成更重的、通常也不穩定的同位素。這個(ge) 現像也被稱為(wei) 中子活化。一些裂變反應堆借助於(yu) 減速劑實現對快中子的減速，也稱為(wei) “熱中子化”。在快中子增殖堆中，快中子被直接利用，沒有減速的步驟。

2、冷中子
   把熱中子冷卻到極低溫度即得到冷中子，比如液氫或液氘。這樣的冷中子源一般放置在研究反應堆或散裂中子源的減速劑裏。冷中子源對於(yu) 中子散射試驗非常重要。冷中子的能量約5x10−5電子伏特至 0.025電子伏特之間。
 

3、超冷中子
  冷中子通過與(yu) 溫度隻有幾K的物質（比如固體(ti) 氘或者超流體(ti) 液氦）發生非彈性散射後得到超冷中子。其能量小於(yu) 3x10−7電子伏特。

4、快中子
  快中子是在核裂變反應中產(chan) 生的自由中子，其動能達到1 兆電子伏特 (1.6×10−13 焦耳，對應的速度約為(wei) 14000千米/秒，相當於(yu) 光速的5%。它們(men) 被稱作快中子，以區別於(yu) 熱中子和宇宙射線或者加速器中產(chan) 生的高能中子。核反應中產(chan) 生的中子符合麥克斯韋－玻耳茲(zi) 曼分布，其能量在0到~14兆電子伏特之間。
  快中子通過減速變成熱中子。在核反應堆中，通常使用輕水、重水、或石墨來使中子減速。
5、聚變中子
 氘−氚（DT）聚變反應產(chan) 生能量較高的中子，動能為(wei) 14.1兆電子伏特，對應的速度相當於(yu) 光速的17%。這些中子是快中子能量的近10倍。氘−氚反應也是容易點火的反應之一。在氘核和氚核的動能達到14.1兆電子伏特的千分之一時，該反應就幾乎達到峰值反應速率。

因為(wei) 聚變中子不是引起裂變就是散裂，它難以被其它核吸收。首先，聚變反應產(chan) 生高能量中子。
另外一些聚變反應產(chan) 生的中子能量較低。比如氘−氘（DD）聚變有50%的幾率生成一個(ge) 2.45兆電子伏特的中子和一個(ge) 氦-3核；還有50%的幾率生成氚核和一個(ge) 質子。氘−氦−3（D-3He）聚變不生成中子。

6、中能中子
   能量介於(yu) 快中子和熱中子之間的中子稱為(wei) 中能中子。這種中子的能量在1電子伏特至10電子伏特之間。中子俘獲和核裂變的中子反應截麵在這個(ge) 能量區間有個(ge) 多共振峰。中能中子在快中子堆和熱中子反應堆中並不重要。但在減速不良的熱中子反應堆中，中能中子可能引發鏈式反應反應性的變化，使得反應的控製更加困難。
某些核燃料吸收中子後並不一定裂變，比如鐶−239，這種性質用俘獲/裂變的比率來描述。因為(wei) 俘獲事件不但浪費了一個(ge) 中子，而且通常會(hui) 生成熱中子或中能中子無法裂變的核。鈾−233是個(ge) 例外。對任何能量的中子，鈾−233的俘獲/裂變比都很好。

7、高能中子
   高能中子是加速器轟擊靶子或高能宇宙射線轟擊大氣層所產(chan) 生的次生粒子。其能量比快中子高得多。有的高能中子擁有數十焦耳的動能。